એપશહેર

અમેરિકનોને દાઢે વળગ્યો ગુજરાતી ખીચડીનો સ્વાદ, અન્ય રેડી-ટુ-ઈટ ફૂડ પેકેટ નહીં વડોદરાના Sonal Khakharનો 'રાઈસ બાઉલ' બન્યો પહેલી પસંદ!

આશરે 15 વર્ષ પહેલા અમેરિકામાં સ્થાયી થયેલા સોનલ ખાખરે ત્રણ વર્ષ પહેલા રેડી-ટુ-ઈટ ખીચડીનો બિઝનેસ શરૂ કર્યો હતો. તેમને અપેક્ષા હતી કે અમેરિકામાં વસતાં NRIમાં તેમની આ પ્રોડક્ટ ખૂબ પ્રચલિત થશે. પરંતુ તેમના આશ્ચર્ય વચ્ચે અમેરિકનોને પણ તેમની આ ખીચડી ખૂબ પસંદ આવી છે. સોનલબેનના કહેવા અનુસાર તેમના 75 ટકા ગ્રાહકો અમેરિકન્સ છે.

Authored byTushar Tere | Edited byશિવાની જોષી | TNN 28 May 2022, 11:08 am

હાઈલાઈટ્સ:

  • માર્કેટમાં મળતી બિનઆરોગ્યપ્રદ રેડી-ટુ-ઈટ ફૂડ આઈટમ્સ જોઈને સોનલબેનને આ બિઝનેસ શરૂ કરવાનો વિચાર આવ્યો.
  • ત્રણ વર્ષ પહેલા સોનલબેને ખીચડી વેચવાની શરૂઆત કરી અને તેની માગ ઉત્તરોત્તર વધી જ છે.
  • ટૂંક સમયમાં જ સોનલબેન પોતાની ખીચડી કેનેડામાં વેચશે.
હાઈલાઈટ ટેક્સ્ટ
I am Gujarat sonalben khichdi
સોનલ ખાખર અમેરિકામાં વેચે છે રેડી-ટુ-ઈટ ખીચડી (જમણી તસવીરનું સૌજન્ય- Aahanaના પેજ પરથી)
વડોદરા: વરસાદ અને ભજીયા, શિયાળામાં ગરમાગરમ ખીચડી કે પછી ઉનાળામાં કેરીનો રસ-પુરી અને બટાકાનું શાક...આહાહાહાહા! વાનગીઓના નામ અને જુદી-જુદી ઋતુઓમાં તેને ખાવાના વિચાર માત્રથી જ મોંમાં પાણી આવી ગયુંને! ગુજરાતીઓ તો આ ચટાકેદાર વાનગીઓને મન ભરીને આરોગે જ છે પણ વર્ષોથી ભારતભરમાં આ વાનગીઓનો ચટાકો લેવામાં આવે છે. હવે તો વિદેશની ધરતી પર પણ આ સ્વાદ અને સુગંધ પહોંચ્યા છે. વિદેશમાં વસતાં ગુજરાતીઓ કે ભારતીયો જ નહીં ત્યાંના મૂળ નાગરિકોને પણ હવે તો આ વાનગીઓનો ચસકો લાગ્યો છે. જેનું ઉદાહરણ છે ખીચડી. દાળ-ચોખા અને મસાલા નાખીને બનતી ખીચડી અમેરિકનોને દાઢે વળગી છે.
એક નાનકડાં સર્વેમાં ભાગ લો અને મેળવો નવીનક્કોર Samsung Galaxy M32 જીતવાની તક
સોનલ ખાખર (Sonal Khakhar)નો ખીચડીનો બાઉલ અમેરિકનોનું ભાવતું ભોજન બની ગયું છે! માત્ર અમેરિકા જ નહીં હવે તો 'લેન્ટિલ-રાઈસ રેડી ટુ ઈટ પોટબોઈલર' કેનેડામાં પણ ડંકો વગાડવા તૈયાર છે. "અમેરિકામાં મેં ત્રણ વર્ષ પહેલા રેડી-ટુ-ઈટ ખીચડી ત્રણ વર્ષ પહેલા લોન્ચ કરી હતી. ત્યારે ત્યાં વસતા NRIમાં ખૂબ લોકપ્રિય થઈ હતી. ભારતીયોને ખીચડીનો સ્વાદ દાઢે વળગશે એ તો ખબર હતી પરંતુ મારા આશ્ચર્યની વચ્ચે અમેરિકન્સને પણ ખૂબ ભાવી. મારા ખીચડીના બાઉલનો સ્વાદ અમેરિકન્સને પણ ભાવ્યો હતો. મારી 75 ટકા પ્રોડક્ટ અમેરિકનો લઈ જાય છે", તેમ સોનલ ખાખરે જણાવ્યું.

આશરે 15 વર્ષ પહેલા સોનલ ખાખર તેમના પતિ સતિષ સાથે વડોદરાથી અમેરિકા સ્થાયી થયા હતા. તેમણે આગળ કહ્યું, "આ પ્રોડક્ટ બજારમાં ઉતારતાં પહેલા મેં માર્કેટ સર્વે કર્યો હતો અને મને હતું કે લોકોને પસંદ આવશે. જોકે, મને આશ્ચર્ય એ વાતનું થયું કે, સ્થાનિકોએ પણ સારો પ્રતિસાદ આપ્યો હતો. મારા મોટાભાગના ગ્રાહકો વીગન છે અથવા એવા લોકો કે જેઓ લંચમાં કંઈક હેલ્ધી ખાવાનું પસંદ કરે છે. અમારી ખીચડી ગ્લુટેન-ફ્રી હોવા ઉપરાંત પ્લાન્ટ બેઝ્ડ પ્રોટિનનું પણ સારું પ્રમાણ હોય છે જેના કારણે પશ્ચિમી લોકોમાં પણ તેની લોકપ્રિયતા વધી છે."

Suratના હીરા ઉત્પાદકે ચીનને આપી પછડાટ, વિશ્વનો સૌથી મોટો 27.27 કેરેટનો લેબગ્રોન ડાયમંડ બનાવી સર્જ્યો વિક્રમ

ખીચડી વેચવાનો આઈડિયા ક્યાંથી આવ્યો તેમ જણાવતાં ન્યૂટ્રીશન એક્સપર્ટ સોનલબેને અમારા સાથી અખબાર ટાઈમ્સ ઓફ ઈન્ડિયાને કહ્યું, "માર્કેટમાં ઘણાં રેડી-ટુ-ઈટ ખાદ્યપદાર્થો મળે છે પરંતુ મોટાભાગના આરોગ્યપ્રદ નથી હોતા. આ વસ્તુઓ રોજ ખાઈ શકાય તેવી નથી હોતી. હું કંઈક હેલ્ધી પ્રોડક્ટ આપવા માગતી હતી અને તે પણ રોજ ખાઈ શકાય તેવી. કેફેમાં ગયા વિના જ લોકો લંચ લઈ શકે તેવું કંઈક આપવાનો મારો વિચાર હતો."

સોનલબેને પોતાનો બિઝનેસ ત્રણ વર્ષ પહેલા લોન્ચ કર્યો હતો અને ત્યારથી સાદી પણ સ્વાદિષ્ટ ખીચડીની માગ ઉત્તરોત્તર વધી જ છે. "અમે તાજેતરમાં જ બે લાખથી વધુ કપની ડિલિવરી કરી છે અને હજી તો મારે યુએસએના સૌથી મોટા માર્કેટમાં ઝંપલાવવાનું બાકી છે. ટૂંક સમયમાં જ અમે અમારી ખીચડી કેનેડામાં પણ વેચીશું", તેમ સોનલબેને ઉમેર્યું.

કેમ્પ હોય કે ટ્રેકિંગ કે પછી કોલેજ લંચ જ કેમ ના હોય એક વાટકો ખીચડી હવે દરેક અમેરિકનની બેગમાં મળી રહેશે. સોનલબેન કેટલીક એરલાઈનના પણ સંપર્કમાં છે. તેમના ખીચડીના બાઉલનો ફ્લાઈટના મેનૂમાં સમાવેશ થાય તે માટે પ્રયત્નશીલ છે.

બાળકો ઉપાડવાની ટોળકી ગામમાં ફરતી હોવાની અફવા થલતેજના ડ્રાઈવરને ભારે પડી ગઈ, પોલીસ વચ્ચે પડતાં બચ્યો જીવ

મુંબઈ યુનિવર્સિટીમાંથી ડાયટિક્સમાં માસ્ટર્સ કરનારાં 49 વર્ષીય આંત્રપ્રેન્યોર 1993માં લગ્ન કરીને વડોદરા આવ્યા હતા. સોનલબેને આગળ કહ્યું, "યુએસમાં સ્થાયી થયા બાદ હું મારા ત્રણ બાળકોના ઉછેરમાં વ્યસ્ત હતી. પરંતુ થોડા વર્ષો પહેલા મેં મારા ફૂડ બિઝનેસને ફરી શરૂ કરવાનો નિર્ણય કર્યો હતો." સોનલબેન વડોદરામાં પણ ફૂડ બિઝનેસ સાથે સંકળાયેલા હતા. વડોદરામાં તેમણે એક મેન્યુફેક્ચરિંગ યુનિટ ભાડે લીધું હતું જ્યાં તેઓ રેડી-ટુ-ઈટ ખીચડીના બાઉલ તૈયાર કરતાં હતા અને યુએસમાં તેની નિકાસ થતી હતી.
લેખક વિશે
Tushar Tere
Tushar Tere is an assistant editor. He writes on a range of subjects including crime, politics, sports, court, art, culture and heritage.... વધુ વાંચો

Read Next Story